Nomi di Zeus: Perkūnas

Perkūnas, noto come pērkons in lettone e perkuns nella vecchia prussiana, è la variazione baltica di Zeus. Il culto di questa forma di Zeus persisteva il più lungo in Europa, come i lettoni, I lituani e i vecchi prussiani furono forse l'ultimo gruppo a cristianesimo di tutti, durando fortemente fino alla metà del XVI secolo e forse oltre. Perkūnas è identificato con Zeus direttamente in Le costituzioni sinodali, rendendolo un parallelo diretto con il dio degli dei.

Paganismo baltico

Il paganesimo baltico ha persistito il più lungo in Europa, oltre a forse forse la varietà osseta nel Caucaso. L'adesione ai vecchi dei era il segno distintivo di uno stato molto potente - Lituania medio - che era costantemente in guerra con i coloni tedeschi, i poli e il Rus ai suoi confini. Dal 1199, la Chiesa cattolica romana iniziò a predicare le crociate contro i pagani lungo il Mar Baltico.

Nel 1251, il Gran Duca della Lituania, Mindaugas, fu battezzato per ragioni ampiamente politiche. Nonostante il suo battesimo, The Hypatia Chronicle menziona che non ha abbandonato il culto degli "dei pagani". Adorava il dio supremo Perkūnas, Teliavelis (il dio dei fabbri) e Žvorūna (la dea delle foreste e dei cacciatori). Nel 1261, il Mindaugas rinunciò ufficialmente al cristianesimo. Nonostante gli attacchi costanti dei Cavalieri Teutonici, durante il regno del Grand Duca, lo stato lituano si espanse e formava un grande impero degli dei.

Il Chronicon Terrae Prussiae menziona la religione prussiana e il centro della religione baltica come il santuario di Romuva, dove il Kriwe-Kriwajto viveva come un potente prete che era tenuto dentro grande considerazione da parte di prussiani, lituani e balloni di Livonia. Il sacerdote era considerato il più alto giudice e brandiva uno staff di serpentina di nome Krywule. Erano noti per essere medi e comandava il massimo rispetto.

Una notevole nota lucida su un'edizione della cronaca di John Malalas attribuisce il culto dei "demoni" al fondatore dei popoli baltici, Sovii, e ai Greci stessi:

Una fonte secondaria riassume l'importanza di questo Dio:

È interessante notare, fino al periodo cristiano, è stato un tabù pronunciare effettivamente il nome Perkūnas.

Dio di pioggia

La mitologia dei popoli baltici afferma che Perkūnas è stato creato da Dieva, collocato su un'alta montagna inaccessibile in un magnifico palazzo situato tra le nuvole e affidato a controllare l'aria. Quindi, era noto per essere un dio delle piogge e per fornire assistenza agli agricoltori, qualcosa che l'Isuit Hieronymas Fabricus ha notato nel suo racconto del culto baltico:

In Folksongs, un contadino chiede a Perkūnas di portare le piogge, poiché i "germogli dell'orzo sono sbiaditi". Fabrius descrive come le persone portavano cerimonialmente birra attorno al fuoco e alla fine la versarono nelle fiamme come un'offerta, per tutto il tempo chiedendo perkūnas per la pioggia tanto necessaria. Questa pratica di libagione mostra riverenza e un appello diretto al Dio: il fuoco e il fumo in aumento porterebbero le preghiere verso il cielo.

Proprio come la mitologia di Thunder Stone di Roma e Africa, pietre, frecce e assi colpite da un fulmine si riteneva che riappariva da terra e fossero considerate sacre. Questi erano presumibilmente usati per trattare malattie come convulsioni, verruche, tumori, ferite, sanguinamento e morsi di serpente.

Dispostore di Grand Dukes

Perkūnas, come il dio principale del tuono, simboleggiava l'ordine cosmico, l'autorità e la giustizia. I sovrani lituani lo consideravano un tutore divino, rafforzando bene la propria autorità e legittimità nel Medioevo.

Come Guardian of Morality and Keeper of Oaths, i principi e i nobili lituani spesso giuravano giuramenti significativi invocando perkūnas. Proprio come le cupe penalità per rompere i giuramenti a Perun, rompere questi giuramenti significavano invitare l'ira diretta del Dio: illuminazione, disastro o sconfitta in battaglia.

Maciej Stryjkowski, un cronista polacco-lituano, fornisce un notevole resoconto storico (1582) che descrive come il Grand Duke Gediminas (r. 1316-1341) rispettava Perkūnas e riferito idolo per lui:

La triade baltica

Perkūnas è un dio associato a Thunder and Celestial Matters, che agisce come assistente e esecutore della volontà di Dieva nella mitologia baltica. Il suo ruolo dimostra chiaramente una tipica divisione di poteri: Perkūnas governa elementi celesti come tuoni, tempeste, fulmini e cielo; Potrimpo (l'equivalente di Poseidone) supervisiona mari, terra, colture e cereali; e le velnia (conosciute anche come patula) sono associate agli inferi, alla morte e all'inferno (proprio come Ade). Sebbene Perkūnas appaia subordinata a Dievas, la divinità suprema, ha funzionato in modo prominente nello svolgere compiti creativi per conto di Dievas, vedendo un modello tipico in come è ritratto Zeus.

Peter von Dusburg si riferisce a questo sistema di credenza nel suo lavoro dal 1326. La triade appare prominente nel preussiche Chronik di Simon Grunau, dove si dice che sia il principale costituente del santuario della Romova in Prussia, che rimaneva ancora ai suoi tempi.

La dinamica gerarchica pone Perkūnas come agente visibile del potere divino e una divinità con i suoi attributi distinti, potenzialmente sfocati i confini che in seguito gli osservatori cristiani lo farebbero interpretare come confuso da un punto di vista strettamente monoteistico. Per questo motivo, missionari e teologi cristiani che incontrano tradizioni baltiche consideravano una gerarchia così chiara degli dei come Prove di persistente confusione pagana, apostasia o eresia. I missionari hanno anche interpretato Perkūnas come "soppianto" Dievas, eppure potrebbe essere stata una totale confusione della loro delineazione di poteri.

Simbolismo di Perkūnas

Come per la maggior parte delle forme di Zeus, è rappresentato brandendo un fulmine come un'arma, insieme a un aegis avvolto intorno alla sua spalla.

Il dio è spesso rappresentato a cavallo come pilota su un cavallo d'oro. È noto per brandire una frusta di ferro, un'ascia e un club ardente, insieme a lanciare sfere di tuono dalle sue mani. Sopra Tempo, tali assi sono diventati simboli di Perkūnas.

Gli assi ambrati venivano indossati come amuleti per proteggere dalla sventura, posti sotto il letto di una donna in travaglio, usati durante le cerimonie nuziali e collocati in tombe per proteggere i morti dagli spiriti maligni. L'ascia è stata attribuita con un potere magico per evocare fenomeni atmosferici naturali. I lituani rappresentavano assi su capanne, croci, ecc. Gli assi rappresentavano segni del sole e dei fulmini (rosette, cerchi concentrici, spirali singole e doppie), serpenti e fulmini.

La quercia era sacra per Perkūnas. Le querce sono gli alberi più alti e robusti delle foreste baltiche - e soprattutto, sono gli alberi più spesso colpiti da un fulmine. Ciò li ha resi sacri per lui in senso molto letterale, proprio come il resto del pantheon indoeuropeo. Hieronymas Fabricus ha anche rivendicato tutti i principali rituali a questo dio che erano tenuti nel profondo delle foreste molto alte delle terre baltiche.

Le capre erano considerate emblematiche del dio e fortemente sacro, mantenendo questa posizione a lungo nel folklore lituano. Nel folklore lituano, l'umile capra è umoristica soprannominata Perkūno Oželis, letteralmente "la capra di Perkūnas". Il serpente era anche associato a lui, che è trattato con molto ira in contesti cristiani.

L'arcobaleno, chiamato localmente perkūno laiptai ("le scale di Perkūnas") in alcuni dialetti, è stato mitologizzato come il percorso attraverso il quale Perkūnas è tornato in cielo dopo aver inzuppato la terra, mostrando un Comunalito con rappresentazioni norrene e africane di Zeus.

Nel santuario romouva dei vecchi prussiani, si dice che una fiamma eterna bruciava per il dio degli dei, attorno al quale le persone si sono riunite per il culto, mostrando la sua chiara relazione con altre variazioni di Zeus.

Durante il periodo patriarcale, Perkūnas è raffigurato con corna, capelli grossolani, un viso terribile, vestito con abiti bianchi e neri con un'ascia nera tra le mani.

Nel simbolismo successivo, Perkūnas è un vecchio con una lunga barba grigio bianco, seduto su un trono ambra, una corona sulla testa tessuta dai fiori di giacinto dorato, con uno stallone in una mano e uno staff d'oro nell'altra. A volte, è rappresentato come un vecchio dai capelli grigi con una faccia color luna, vestito con un mantello rosso sotto il quale armi e segni di potere sono nascosti, armati con un fiocco argento, frecce dorate e assi di pietra focaia. Il segno di potenza è uno scudo d'argento con zigzag di fulmini.

Dopo la cristianizzazione

Un aspetto unico della cultura baltica è che questo equivalente di Zeus non è stato demonizzato dai lituani o dai lettoni al grado degli altri, in parzialmente perché hanno cristianesimo così tardi. La cristianizzazione non è penetrata in Lituania così profondamente come sperata, come un grande sacerdote cattolico si è lamentato nel 1595:

Perfino il folklore raccolto nel XIX secolo preserva ulteriormente la persona mitica di Perkūnas e il suo ruolo nei drammi cosmici. È spesso ritratto come l'eterno avversario del male. Nelle leggende orali lituane, il dio del tuono combatte le velnia (lo spirito di Ade, ora considerato un diavolo), colpendolo con un fulmine. Una leggenda dice che Perkūnas è così temuto dalle velnia e da tutti gli esseri malvagi che "cercano di nascondersi sotto grandi rocce e in cavità di grandi querce" per sfuggire ai suoi bulloni. Ciò dimostra un'elaborazione molto persistente e fedele del mito di Zeus che combatte le forze del decadimento.

Sacred Groves o Springs una volta dedicati a Perkūnas o Potrimpo continuarono a essere venerati sotto i santi cristiani, fondendo vecchie divinità nel culto cristiano di santo. Proprio come Perun a est, Perkūnas è stato assimilato nel culto del cosiddetto santo Elia. In tutta la Lituania, il Thunder Festival è stato celebrato il 20 luglio, che in tempi cristiani è stato identificato con la festa di Sant'Elijah. Per molto tempo, le persone hanno sacrificato i buoi e altri animali a tuono in quel giorno secondo l'usanza pagana.